3月21日，國家天文臺宣布，將永久編號52487號小行星命名為“華中科技大星”。

這顆小行星是1995年12月6日由國家天文臺興隆基地觀測發(fā)現(xiàn)的(1995　XO2)，位于火星和木星之間，軌道周期3.37年。經(jīng)國際天文學聯(lián)合會小天體命名委員會批準，國際天文學聯(lián)合會《小行星命名公報》通知，這顆永久編號52487號小行星被命名為“華中科技大星”。其編號中的52諧音“吾愛”，而487則與華中科技大學在教育部中的備案編號一致，兩者相互呼應，寄托著愛校之情。

小行星是目前各類天體中唯一被國際公認可以由發(fā)現(xiàn)者進行命名的天體。國際天文學聯(lián)合會對小行星發(fā)現(xiàn)者獲得命名權以及命名小行星有著嚴格的規(guī)定和認可、審批程序。早期小行星一般以古代神話故事中女神的名字命名，后來命名逐漸演變成行星發(fā)現(xiàn)者對特定人物、地點、景觀、事件的推崇或紀念。由于小行星命名的嚴肅性、唯一性以及永久不可更改性，能獲得小行星命名，已是世界公認的殊榮。

華中科技大學物理學院吳慶文教授說，能夠獲得小行星命名，是世界級的榮譽，意義深遠。他和學院同仁期待大力發(fā)展頂天立地的基礎科學，推動中部地區(qū)開展測地觀天事業(yè)。

華中科技大學被譽為“新中國高等教育發(fā)展的縮影”，為國家培養(yǎng)了大批優(yōu)秀人才，服務國家創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展戰(zhàn)略，在疫情防控、脫貧攻堅中彰顯擔當。學校積極推動物理、天文和空間科學等交叉學科發(fā)展。1983年10月，學校開始籌建實驗室天體物理教研室(掛靠物理系)，1996年組建天體物理團隊，2014年在物理學院成立粒子與天體物理研究所，2019年正式成立天文系，開啟了中國中部地區(qū)天文學科發(fā)展和人才培養(yǎng)的先河。

“華中科技大星”閃耀星空，將成為華中科技大學人心中永恒的燈塔，引導師生潛心治學、求實創(chuàng)新、服務國家、奉獻社會。該校師生紛紛表示“華中科技大星”必將鼓舞和激勵全校師生為實現(xiàn)中華民族偉大復興和人類文明進步作出更大的貢獻。

多年來，華中科技大學在天文領域做出諸多重大貢獻。中國科學院院士、華中科技大學物理學院引力中心教授羅俊帶領引力中心團隊經(jīng)過30多年的山洞蟄伏，于2018年成功測得迄今最高精度的引力常數(shù)G值。這實現(xiàn)了對國際頂尖水平的趕超，為物理學界確定高精度的引力常數(shù)G的推薦值做出實質(zhì)性貢獻，也為提升我國在基礎物理學領域的話語權作出了實質(zhì)性貢獻。

2018年，該研究成果在《自然》雜志上刊發(fā)。研究成果還入選中國科技部評選的“2018中國科學十大進展”以及中國科學院等單位評選的2018年中國十大科技進展新聞。最新出版的人民教育出版社2019年普通高中教科書物理必修第二冊的課本，華中科技大學萬有引力G值研究成果被收入其中。

為提高G值的測量精度，該團隊在此過程中研發(fā)了一批高精端的儀器設備。這些儀器為精密重力測量國家重大科技基礎設施以及空間引力波探測——“天琴計劃”的順利實施奠定良好的基礎。

2019年12月20日，“天琴一號”衛(wèi)星升空。“天琴一號”主載荷是由華中科技大學物理學院引力中心與中山大學物理與天文學院天琴中心共同研制。

2020年5月，“天琴一號”任務周期正式結束。據(jù)實驗人員介紹，經(jīng)過多方評估，天琴一號六大技術在軌驗證全部通過，每項技術指標都優(yōu)于任務目標，達到國內(nèi)同類技術的最高水平。華中科技大學引力中心承擔的高精度慣性傳感器在軌測試結果，將項目組之前保持的國內(nèi)最好水平又提高兩個數(shù)量級，達到了國際同類裝置的領先水平。

2021年1月，華中科技大學研制并交付使用首臺高精度量子重力儀。經(jīng)過多個點位的雙盲測量評估，以及多家單位的專家綜合評定，該儀器精度達到微伽水平，受到用戶好評，已順利通過驗收。2022年，由華中科技大學立項的國產(chǎn)設備獲得了全球重力場數(shù)據(jù)，這是我國首次使用國產(chǎn)自主衛(wèi)星測得這一數(shù)據(jù)，使得我國成為世界上繼美、德后第三個有能力自主探測全球重力場的國家。

華中科技大學在天文領域的貢獻并不止于此，2019年4月，人類史上首張黑洞照片出世，華中科技大學物理學院吳慶文教授參與到了黑洞照片“沖洗”過程中。吳慶文和其研究生馮建超博士主要參與了理論分析方面的工作。

2019年，華中科技大學成立了華中地區(qū)首個天文系。2020年華中科技大學加入“中國空間站巡天望遠鏡粵港澳大灣區(qū)科學中心”。2021年成立國家天文臺-華中科技大學“天眼聯(lián)合研究中心”，推動中部地區(qū)FAST相關科學研究和人才培養(yǎng)。（記者 鄒明強）